María Mercouri (1.920-1.994) Grecia. Fue una destacada artista y activista política; abiertamente contraria la dictadura de “Los Coroneles” que azotó el país nunca menoscabó la lucha por los derechos civiles y culturales de Grecia llegando a convertirse en la primera mujer en integrar el Parlamento Helénico, en la primera mujer en llegar al Ministerio de Cultura desde donde promovió la importancia del legado heleno para el mundo. A continuación un poco más detalles de su interesante historia.
María Amalia Mercouri, mejor conocida como Melina, nació un 18 de octubre de 1.920 en el seno de una familia pudiente y estrechamente vinculada a la política, su abuelo fue Spyros Merkoúris un importante alcalde de la ciudad de Atenas que gobernó la ciudad entre los años 1.899 -1.914 período en el que impulsó grandes cambios en la ciudad como el asfaltado de calles y plazas principales pero grandes diferencias políticas le hicieron vivir en el exilio durante muchos años hasta que regresó a continuar gobernando la ciudad para un segundo período entre los años 1.929- 1.934. Su padre y su tío también fueron parlamentarios políticos del Partido Nacionalista Socialista Griego. Pero en el caso de María Amalia, de pequeña a pesar de haber crecido de forma cercana con este mundo siempre mostró inclinaciones hacia la actuación y la música, hecho no muy bien visto por su familia a excepción de su abuelo, que paradójicamente fue quien más le apoyó en vocación artística.
María Amalia contrajo matrimonio siendo muy joven, con tan sólo 17 años contrajo nupcias con un acaudalado terrateniente: Panagis Harokopos con quien pudo resistir los embates de la II Guerra Mundial, la ocupación de la Alemania Nazi en su país y quien también apoyó su pasión por la vida artística. María Amalia, mejor conocida como “Melina” comenzó así sus estudios en la Escuela Dramática del Teatro Nacional desde donde se preparó e incursionó en algunas obras que le dieron cierta relevancia lo que le sirvió para catapultar su carrera hacia París convirtiéndose en el año 1.952 en una actriz de reconocimiento internacional, gracias a películas como: “Nunca es domingo”, “Fedra” o “El que debe morir”. En Estados Unidos se destacó con musicales como: “Illya Darling, ampliamente conocido en el mundo artístico de Broadway. Pero pronto su vida cambiaría grandemente porque tuvo lugar un golpe de estado en Grecia en el año 1.967 que ella repudió públicamente lo que se tradujo en una nueva de su vida en el exilio y encaminada hacia la actividad política.
A partir de entonces la dictadura que se instauró en Grecia denominada “Régimen de los Coroneles” se convirtió en el enemigo a combatir por parte de Melina, ante esto dio discursos públicamente, organizó conciertos, reunirse con personalidades importantes contrarias a la dictadura para afianzar el proselitismo a favor de la caída del régimen. Todo esto ocasionó que Melina perdiera su nacionalidad, fuera perseguida, perdiera sus propiedades, incluso fue víctima de varios intentos de asesinatos. Hasta que un 24 de julio de 1.974 acaba la dictadura en su país, llega la democracia con el gobierno de Andreas Papandreau y a los pocos días “Melina” regresa a Grecia y comienza a formar parte del Parlamento por el Partido Socialista Panhelénico (PASOK), logrando un gran apoyo que para el año 1.981 se convertiría en Ministra de Cultura y por supuesto la primera mujer en desempeñar dicho cargo hasta el año 1.989.
A través de este cargo, Melina tuvo un gran desempeño que contó con una gran relevancia internacional, promoviendo los valores históricos y culturales de su país, en primer lugar, propuso que Grecia se convirtiera en la “Capital Europea de la Cultura” lográndolo en el año 1.985. En segundo lugar, presionó hasta sus últimos días de vida para que el gobierno británico devolviera a la ciudad de Atenas grandes infraestructuras pertenecientes al patrimonio griego que fueron “llevadas” a Reino Unido por parte del Conde Thomas Bruce un siglo atrás. Dentro de estas obras se destacaron “los Mármoles de Elgin”; la ex actriz ejecutó sin aspaviento la reclamación formal visitó formalmente el país donde se encontraban los mármoles acompañada de una gran movilización de medios de comunicación social (alrededor de 300 periodistas) y del director del Museo Británico, David Wilson, pero a pesar del revuelo sus esfuerzos fueron infructuosos. “Los Mármoles de Elgin” que forman parte del patrimonio griego continúan en la actualidad en el Museo Británico de Londres.
Pero “Melina” nunca descansó en su afán de promover la importancia del legado cultural griego, desde su cartera ministerial organizó y difundió grandes reuniones y exposiciones sobre Grecia dándola a conocer en Europa y en el mundo, razón por la cual, se potenció aún más su imagen convirtiéndose en una artista muy popular desde su época hasta nuestros días en el imaginario colectivo mundial. Recibió en vida homenajes como la canción «Melina» que le dedicó el reconocido cantante español Camilo Sexto en el año 1.975. Por otro lado, Freddie Mercury tomó para si ese apellido en honor a la actriz griega, quien también incursionó en el mundo musical grabando cuatro álbumes, durante su exilio.
Para la década de los noventa, específicamente, en el año 1.994 fallece un 06 de marzo a causa de un cáncer de pulmón, dos días más tarde llegó su cuerpo a su país natal donde recibió innumerables homenajes, incluidos los que normalmente recibe un jefe de estado, se declaró luto nacional durante 3 días y su muerte causó una gran conmoción dentro y fuera de su país, incluso en Estados Unidos “en los teatros y tiendas de Broadway las luces se apagaron por un minuto en señal de duelo”, los biógrafos sostienen que fue la única artista no nacida en suelo americano que recibía un homenaje póstumo de este tipo. En muchas de sus alocuciones sostuvo que: «Grecia debe desempeñar un papel de liderazgo en la cultura. Esto es Grecia. Su legado. Ésta es su fortuna. Y si lo perdemos, no somos nada».
Algunas fuentes consultadas:
Gil, Mamen. “Melina Mercouri, la diosa griega que cambió el Siglo XX”. Editado y publicado por Mujeres Valientes. https://mujeresvalientes.es/melina-mercuri-diosa-griega/
Redacción BBC Mundo. Melina Mercouri, la mujer que plantó cara a Reino Unido para que devolviera a Grecia los mármoles del Partenón de Atenas”. Publicado por la BBC News Mundo el 10 de marzo de 2019. https://www.bbc.com/mundo/noticias-47511795
Wikipedia. María Amalia Mercouri. Publicado y editado por última vez el 26 mayo de 2.023. Consultado en julio de 2023. https://es.wikipedia.org/wiki/Melina_Mercouri
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